Doit-on utiliser « détoner » ou « détonner » ?

Le verbe « détoner » peut poser problème, car on a tendance à le confondre avec son homonyme « détonner ».

Mais quelle différence y a-t-il entre ces deux verbes ?

Détoner

Il faut s’intéresser à l’étymologie du mot. 

Ce verbe vient du latin, « detonare » qui signifie « tonner » (parfois il a un sens opposé, « cesser de tonner »). « Détoner » signifie « exploser avec force en faisant un bruit violent ». On trouve également les noms « détonation » et « détonateur ».

Exemple : « Les brigands ont allumé la mèche pour faire détoner la charge d’explosif. »

Détonner

Ce verbe est formé à partir du radical « ton » auquel on a ajouté le préfixe « dé-« .

Pour former le verbe, on a logiquement doublé la consonne « n ».

« Détonner » signifie donc « s’écarter du ton juste, de la bonne intonation ». Il peut ainsi avoir le sens de « chanter faux » et par extension de « contraster, choquer ».

Exemple : Ce pantalon déchiré détonne avec sa chemise impeccablement repassée et sa cravate.

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